Le but n'était absolument pas de démontrer que la face du monde avait changé du tout au tout entre le 13 et le 15 juillet 1789, mais au contraire de vous montrer que, même si j'estime que ceux qui considèrent que la Révolution française représente un tournant majeur dans l'histoire ont en grande partie raison, je considère également qu'il faut ramener l'événement qu'est la prise de la Bastille à de plus justes proportions et non pas comme Michelet y voir la fin brutale de l'arbitraire.
Il n'y a pas beaucoup d'hésitations sur la date de début de la Révolution.
La journée des tuiles à Grenoble, le 7 juin 1788, ne s'imposera jamais comme date de début de la Révolution.
Pour 1789, on peut évidemment discuter pour savoir si la réunion des Etats généraux le 5 mai qui marque le début de la Révolution ou le 17 juin quand les députés des Etats généraux avaient décidé de se constituer en Assemblée nationale ou encore la nuit du 4 août et l'abolition des privilèges.
Parmi ces différentes dates, c'est toutefois celle du 14 juillet qui est la plus connue et qui est donc généralement présentée comme la date de déclenchement de la Révolution.
Au regard des bouleversements apportés par la Révolution, ces discussions ont toutefois assez peu d'importance et s'il fallait entrer dans de tels détails chaque fois qu'on parle de la Révolution, cela devient un peu difficile, surtout quand on s'adresse à des élèves de l'enseignement primaire ou même secondaire.
En Belgique, la date importante est 1830. La naissance de la Belgique suite à la révolution. Cela n'empêche pas toutefois les universités belges d'organiser leur enseignement sur les mêmes bases que les universités françaises, anglaises et allemandes, à savoir des chaires d'histoire moderne et des chaires d'histoire contemporaine avec comme date charnière l'année 1789, ce qui n'empêche évidemment pas les modernistes de faire des travaux qui débordent sur la période contemporaine si l'institution qu'ils étudient n'a disparu qu'en 1795 avec l'annexion par la France.
Détrompez-vous. Ici, en Belgique et notamment à Liège, on attache une certaine importance à la Révolution française. En 1989, par exemple, alors qu'il y a eu à Liège également une révolution, un édile politique voulait organiser une commémoration de la Révolution française et non de la révolution liégeoise dont il semblait même ignorer l'existence. Il faut dire qu'il n'existe à peu près aucun livre sur ce sujet, le plus complet étant un livre écrit au 19e siècle.