L'homme qui trouva le gué de la Bérézina

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Jean Baptiste Juvénal Corbineau (1776-1848)

Issu d'une fratrie de cinq enfants, dont les deux autres frères, Constant (1772-1807) et Hercule (1780-1823), se distingueront sous le Premier Empire.
Corbineau est connu pour sa grande bravoure face à l'ennemi, notamment blessé à Wagram à Kulm (1813) où il sauve la cavalerie du corps du général Dominique Vandamme (1770-1830).
Aide camp de l'Empereur, son autre fait de gloire est d'avoir découvert le gué de Studienka qui sauva les restes de la Grande Armée au retour de Russie (1812). Comte de l’Empire (1813).
Le général Corbineau était à la bataille de Waterloo aux côtés de l'Empereur au moment où ce dernier fut contraint de se jeter, ainsi que les maréchaux Ney (1769-1815) et Soult (1769-1851) et plusieurs généraux, dans le carré qu'il commandait.
Mis à la retraite sous la Restauration, il fut chargé sous la Monarchie de Juillet de la 16e division militaire (Lille), et plus tard créé pair de France (12 septembre 1835) et élevé grand-croix de la Légion d'honneur (5 mai 1838).
C'est lui qui, le 6 août 1840, fit arrêter à Boulogne le prince Louis-Napoléon Bonaparte.
Mort à Paris en 1848
Son nom est gravé sur l’Arc de Triomphe.

[Rigodon d'honneur]

Corbineau n'est probablement pas celui qui a découvert le gué de Studienka au moment du passage de la Bérézina, ce gué étant connu bien avant la funeste retraite...

en effet, dès le 13 juillet 1812, le général Edouard de Colbert et ses Lanciers rouges franchissent ce gué lors de l'avancée vers Moscou.

ce fait est raporté par Ronald Pawly dans plusieurs de ses publications consacrées aux Lanciers rouges de la GI ou aux pontonniers hollandais de la Bérézina. dans Soldats napoléoniens, il écrit ainsi que « [le 23 novembre 1812], Napoléon fit appeler le général Colbert, commandant le 2e régiment de chevau-légers de la Garde impériale qui a traversé la rivière à gué avec ses fameux lanciers rouges dans la nuit du 13 juillet. Le général indique sur la carte la position du gué de Wesselowo, près de Studienka ».